Kedd délután 22 éves korában elhunyt Antonio Puerta, az UEFA Kupa-győztes FC Sevilla labdarúgója, aki a Getafe elleni, hazai bajnoki mérkőzésen elvesztette az eszméletét.
A futballista a szombat esti találkozó 35. percében esett össze a pályán. Csapattársai siettek a segítségére, megakadályozva, hogy lenyelje a nyelvét. Puerta hamarosan visszanyerte eszméletét és segítséggel ugyan, de a saját lábán hagyta el a játékteret. Később az öltözőben ismét elájult, újra kellett éleszteni.
Az egyszeres spanyol válogatott Puerta - aki a májusi UEFA Kupa-döntőn az Espanyol elleni büntetőpárbajban a mindent eldöntő 11-est értékesítette - az újraélesztést követően a Virgen del Rocio kórházba került, ahol azóta is az intenzív osztályon kezelték.
A fiatal játékos holttestét hamarosan a Sanchez Pizjuan Stadionba szállítják, ahol a szurkolók leróhatják kegyeletüket, s ezt fogja tenni Ángel María Villar, a spanyol szövetség elnöke, valamint Luis Aragonés szövetségi kapitány is, akik már elindultak Sevillába, hogy megemlékezzenek Puertáról. A temetésre csütörtökön kerül sor.
"Szörnyű pillanatokat élünk meg. Talán egyszer majd tudok nyilatkozni erről az ügyről, de jelenleg erre képtelen vagyok" - mondta Jose Maria del Nido, a klub elnöke.
Az andalúz klub arról tájékoztatta az EFE spanyol hírügynökséget, hogy az európai szövetség (UEFA) a tragédia hatására hozzájárult a keddi, AEK Athén elleni Bajnokok Ligája-selejtező - amelynek első felvonását 2-0-ra nyerte a Sevilla - elhalasztásához. A találkozót hétfőn pótolják be, így elmarad az aznapra tervezett Osasuna elleni bajnoki mérkőzés. Ugyanakkor a pénteki, AC Milan elleni Európai Szuperkupa-találkozót lejátsszák.
William Gaillard, az Európai Labdarúgó Szövetség (UEFA) szóvivője elmondta: a pénteki Szuperkupa-döntő előtt természetesen megemlékeznek a játékosról, ugyanakkor a szervezet azt is elfogadná, ha a Sevilla játékosai nem akarnának pályára lépni.
"A Milan elnöke, igazgatója, stábja, teljes csapata és minden alkalmazottja siratja az elhunyt Antonio Puertát, továbbá együttérzéséről biztosítja a sevillai barátokat, valamint a játékos családját. A Milan kész elfogadni az UEFA bármely döntését, amely az Európai Szuperkupa-mérkőzés lejátszására, illetve esetleges elhalasztására vonatkozik" - áll a Bajnokok Ligája-győztes AC Milan hivatalos közleményében. - írja az MTI.